Mon mémoire : si c'était à refaire - mes conseils

Après de longues années de master dont la sacro-sainte finalité a plané sur mon petit corps malingre comme une ombre funeste, je viens vous parler de cette épreuve : le MÉMOIRE. Et pu…rée que c'était dur ! Tout le monde ne le vit pas de la même façon – et heureusement – mais ce travail m'a limite traumatisée. La pression était énorme, j'ai sué, j'ai pleuré, j'ai fait de l'acné et des chutes de tension. Bref, je l'ai trop bien vécu.

ça, c'est moi qui le vis bien, vous voyez ?

Mais maintenant que j'en suis sortie – et assez bien, rassurez-vous – j'ai eu envie de revenir sur cette expérience. Pour conseiller tous les pauvres élèves qui doivent encore passer par là, parce que j'aurais aimé les lire pendant que j'étais au 36ème dessous. Si je devais revivre cette expérience épreuve, ces points sont ceux auxquels je ferais très attention.
À noter que mon mémoire était dans la faculté de philosophie et lettres… la marche à suivre est probablement différente pour les médecins, ingénieurs et compagnie !

Trouver un promoteur

Et si possible, j'ajouterais même trouver le bon. Mais ça, c'est pas toujours possible. Ne pas avoir de promoteur est ce qui m'a le plus coûté. Pendant presque deux ans, personne n'a voulu de mon sujet et j'ai beaucoup tourné en rond dans mon coin, faisant des recherches qui n'avançaient à rien. J'ai dû reprendre une année pour rédiger mon mémoire. 

Votre promoteur va vous aider à trouver la direction à prendre, et écarter les pistes infructueuses.  S'il est investi, il relira vos pages, vous conseillera, vous suivra régulièrement. Une fois qu'un professeur a finalement accepté de m'aider, j'ai bien mieux avancé.

Il est probablement possible de s'en sortir seul, mais je sais pertinemment que je n'aurais pas pu le faire. Bien sûr, certains professeurs sont plus investis que d'autres, mais avoir un référent me semble indispensable.
Si je devais recommencer, j'insisterais davantage pour être fixée plus tôt.

Clarifier la problématique

Ce n'est pas le tout d'avoir un sujet, encore faut-il savoir comment l'aborder. Ici encore, le promoteur devrait vous aider. S'il ne le fait pas, demandez-lui – c'est son rôle après tout. Parce que si la problématique est mauvaise ou trop floue, vous risquez de vous perdre, de répéter ce qui a déjà été fait, de tourner en rond… ou de n'aboutir à rien d'intéressant. Demandez l'avis de votre responsable.

Avoir une hypothèse peut vous aider à avancer plus facilement et donner des airs plus académiques à votre travail. C'est la méthode que j'ai choisie – ou que mon promoteur m'a très vivement conseillée.

Définir le plan

Une fois que vous avez la problématique, vous pouvez dresser un plan de votre travail. Combien de points allez-vous aborder ? En combien de chapitres allez-vous diviser le mémoire ? N'hésitez pas à soumettre cette partie à votre responsable également. Chaque chapitre peut répondre à une sous-question de votre problématique ou de votre hypothèse. Il doit bien sûr avoir une introduction – quel est son but ? – et une conclusion – qu'a-t-il démontré ? Comment avons-nous avancé sur la question ?. 

Une fois tout ce travail préparatoire terminé, vous pouvez vraiment vous lancer dans le vif du sujet. Ce plan vous servira de garde-fou et vous aidera à avancer dans la bonne direction, en suivant une ligne claire et réfléchie.

Se fixer des échéances

Le problème des procrastinateurs, comme des perfectionnistes – et j'vous raconte pas quand on est les deux – c'est de respecter les délais. Fixez-vous des échéances… mais pas seulement dans votre tête ! On sait tous à quel point il est facile de postposer si rien ne nous oblige à terminer.

Engagez-vous à avoir fini à une certaine date : notez-la dans votre agenda, parlez-en à vos proches – demandez-leur même de vous houspiller un peu – et promettez à votre promoteur qu'il aura les pages autour d'un certain moment. Le fait d'impliquer d'autres personnes que vous-même devrait vous obliger à avancer.

Dédiaboliser la défense

D'accord, c'est un mauvais moment à passer. Mais si votre travail est rendu, vous ne pourrez pas le changer du tout au tout. Renseignez-vous auprès d'élèves l'ayant déjà passée… et voyez-la éventuellement plutôt comme un feedback – où vous avez le droit de parole – ou une discussion plutôt qu'une bataille contre trois dragons – nombre des jurés – dans laquelle vos seules armes seront votre blazer et votre sourire niais.

Et surtout… ne perdez pas espoir !

Après tout, d'autres personnes plus bêtes que vous ont déjà réussi…